Niesamowite fakty o zwierzętach: Żółwie Galapagos

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 17:18

Prawdopodobnie znasz żółwia z Galapagos. Największy żywy żółw, może mieć ponad pięć stóp długości i może ważyć do 550 funtów. Są również najdłużej żyjącym kręgowcem: mogą żyć przez sto lat, a najstarszy z nich przetrwał do 152 lat. Ale jeśli nie znasz osobiście, prawdopodobnie byłbyś zaskoczony tym, jak inteligentni są - i jak bardzo są zdeterminowani. Aby dowiedzieć się trochę więcej o żółwiu z Galapagos, rozmawialiśmy z Donem Middaugh, kustoszem ektoterapii w Catoctin Wildlife Preserve and Zoo w Thurmont, Maryland. Opowiedział nam o Galadysie, ich 24-letniej kobiecie, która jest całkiem postacią.

Galadys nie tylko może odróżniać ludzi od siebie, ale także lubi ludzi bardziej niż innych. Preferuje kobiety od mężczyzn, a jej ulubionymi są dwie kobiety-wolontariuszki. „Przyjedzie, kiedy zostanie przez nich wezwana. Podąży za nimi wszędzie, jak szczeniak” - mówi Middaugh. Może to zabrzmieć uroczo, ale ona również nie chce się dzielić i spróbuje ugryźć ochotników, jeśli zwracają uwagę na inne żółwie.

Galadys lubi być truskawkami karmionymi ręcznie, które woli od zwykłej diety siana i zieleni. Lubi być głaskana na głowie i nogach, i wyciągnie się, by zwrócić na siebie uwagę swoich ulubionych ludzi. „A potem zasypia z wyciągniętą głową i szyją na kolanach”, mówi. „Chrapie, kiedy śpi”.

Jej najbardziej zdumiewająca umiejętność to jednak pewien problem: Galadys nauczył się otwierać drzwi swojej obudowy. Nie tylko Middaugh znalazł ją dwukrotnie, teraz musi zwrócić uwagę na kolejną sztuczkę. Pewnego razu otworzyła drzwi, ale nie otworzyła drzwi, zostawiając pułapkę, gdy pochylił się, by sięgnąć po coś: „Prawie wpadłem do jej pióra, ponieważ drzwi były otwarte”.

Oto kilka ogólnych faktów na temat Galadys i jej krewnych:

Wyspy Galapagos, na których żyją żółwie, są właściwie nazwane po nich, a nie odwrotnie. „Galapago” to hiszpański dla żółwi.

Żółwie Galapagos spędzają większość dnia na roślinach i owocach kaktusa.

Na niektórych wyspach zięby pomagają żółwiom zachować pasożytów - rozciągają się na nogach, aby ptaki miały łatwiejszy dostęp do irytujących szkodników.

W XVII wieku marynarze chwytali te żółwie i trzymali je na pokładzie statku jako źródło świeżego mięsa. Mogli iść kilka miesięcy bez jedzenia i wody.

Później polowano także na ropę wykorzystywaną w lampach, a osadnicy oczyścili większość swojego siedliska na potrzeby rolnictwa. Dziś ich głównym zagrożeniem są zwierzęta: ich jaja są zjadane przez psy, świnie i szczury i muszą konkurować o żywność i przestrzeń z kozami, bydłem i innymi zwierzętami.

Kiedyś sądzono, że istnieje jeden gatunek z 14 podgatunkami. Teraz naukowcy nie zgadzają się, czy rzeczywiście istnieją osobne gatunki. Cztery typy wymarły, w tym jeden niedawno, gdy ostatni żółw wyspy Pinta, Lonesome George, zmarł w czerwcu 2012 roku.

Podgatunek wygląda inaczej: niektóre mają kopułowe muszle, a niektóre są bardziej „siodłowe”. Siodła mają również dłuższe kończyny i szyje i znajdują się na bardziej suchych wyspach - uważa się, że te adaptacje pomagają im osiągnąć wyższy poziom dla rzadkiej roślinności.

Przeczytaj więcej artykułów Vetstreet zawierających interesujące fakty dotyczące zwierząt.