High-Tech Vets: Better Pet Healthcare

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 17:18

MAŁY BRĄZOWY POCIĄG POCZĄTKUŁ, ŻE BŁYSZCZĄ SIĘ, JAK UMIESZCZAŁ SEDACJĘ. Wcześniejsze prześwietlenia ujawniły masę zwisającą z jego migdałka; tylko maleńka pozostała przestrzeń między życiem a śmiercią. Z dużym guzem blokującym drogi oddechowe psa, dr. Tatjana Mirkovic i David Francis pracowali spokojnie, ale szybko, szukając ścieżki do rury powietrznej.

W końcu rurka wślizguje się do środka i westchnienie ulgi oddycha przez czteroosobowy zespół pracujący nad psem. Z rurką przenoszącą powietrze do płuc oddycha lepiej niż od miesięcy. Mirkovic i Francis decydują, że najlepszym sposobem postępowania jest usunięcie guza. Po delikatnej operacji przychodzi rozmiar pomidora wiśniowego.

Ten pudel jest jednym z tysięcy zwierząt odwiedzających Vancouver, British Columbia's Canada West Veterinary Specialists i Critical Care Hospital (znany jako Canada West) każdego roku. W 2006 r. W szpitalu 50-osobowym było około 11 000 pacjentów. Około 75 procent stanowiły psy.

Potencjalni pacjenci muszą najpierw otrzymać skierowania od lekarzy rodzinnych. Ponad 400 klinik weterynaryjnych kieruje swoich klientów do Kanady Zachodniej z regionu obejmującego Kolumbię Brytyjską, Jukon, Alaskę i Waszyngton.

„Dajemy naszą wiedzę, gdy lekarze ogólni tracą lub gdy naprawa wykracza poza ich zakres”, mówi dr Loic Legendre, kreator stomatologii kanadyjskiego Zachodu, przygotowując się do wyposażenia psa Royal Canadian Mounted Police w koronę, którą układał za pomocą stop zawierający pallad. Dwa górne kły Owczarka Niemieckiego zużyły się podczas jego pracy.

Wraz ze stomatologią, Canada West oferuje specjalistyczną medycynę w neurologii i dermatologii, wykwalifikowanych chirurgów ortopedów, leczenie raka, diagnostykę na poziomie ludzkim, taką jak tomografia komputerowa, zdjęcia rentgenowskie, ultradźwięki i rezonans magnetyczny, a także całodobowa nagła pomoc dla zwierząt w stanie krytycznym.

Dr Kimberly Barron z Bellingham w stanie Waszyngton często kieruje klientów do Kanady Zachodniej.

„Wszyscy moi klienci mieli dobre doświadczenia, nawet jeśli musieli odłożyć psa”, mówi Barron, właściciel Northshore Veterinary Hospital. „Jestem bardzo podekscytowany ich stylem przy łóżku, a zwłaszcza ich komunikacją ze mną. Są fenomenalni. I tak wygodnie jest mieć wszystkich specjalistów w jednym miejscu”.

Zwierzęta są czasami badane przez kilka zespołów wyspecjalizowanych lekarzy weterynarii i ich asystentów, gdy przebywają w Kanadzie Zachodniej w celu diagnozy i leczenia. Stały strumień psów przybywa z ich właścicielami, a kilku przychodzi prywatną karetką. Opiekują się urazami po wypadkach w domu lub samochodzie, leczeniem przewlekłych lub poważnych schorzeń i mogą podlegać skomplikowanym zabiegom, takim jak wymiana stawu biodrowego.

W tym tygodniu w Kanadzie Zachodniej dwóch Rottweilerów, Bokser, Golden Retriever, Mastiff i Beagle zostają przewiezione do szpitala na różne urazy nóg i kolan. Obecni są również Coton de Tulear z bólem pleców i Border Collie, który po przejechaniu przez przyczepę ma wiele złamań miednicy i pęknięty pęcherz. Przyjazny labrador i sprytny pomarańczowy kot przybywają na regularne spotkania, aby otrzymać chemioterapię na raka.

Chociaż specjaliści od pokoleń pomagają ludziom, jest to rozwijająca się branża w medycynie weterynaryjnej. W przeszłości specjaliści weterynarii byli tradycyjnie związani z uniwersytetami i innymi szkołami weterynaryjnymi. Byli to głównie nauczyciele i dostępni tylko dla zdecydowanych, pełnych pasji właścicieli zwierząt domowych. Czasami zostali wezwani do traktowania cennych zwierząt, takich jak konie pełnej krwi.

Specjaliści zaczęli praktykować prywatnie na przełomie lat 80. i 90., mówi Shawn McVey, partner w Veterinary Specialists in Private Practice (VSIPP), amerykańskiej firmie, która organizuje konferencję dla zwierząt dla tych specjalistów. Teraz połowa absolwentów specjalności idzie prosto do prywatnej praktyki, mówi McVey, który również jest dyrektorem naczelnym Eye Care for Animals, sieci 24-klinicznej oferującej okulistę.

Raporty VSIPP istnieją około 325 do 350 specjalistycznych klinik weterynaryjnych w całej Kanadzie i Stanach Zjednoczonych. Aby być policzonym, klinika musi mieć dwóch lub więcej certyfikowanych specjalistów personelu weterynaryjnego.

Dziesięć lat temu Kanada West została założona przez grupę młodych lekarzy weterynarii, których łączyło już wspólne dążenie do specjalizacji. Dr. Alan Kuzma i Terri Schiller, dwoje z pięciu partnerów, byli chirurgami mobilnymi od lat. Podróżowali z kliniki do kliniki w swoich samochodach załadowanych narzędziami chirurgicznymi, z których każdy przeprowadzał od dwóch do czterech operacji dziennie. Obaj wiedzieli, że mogą zaoferować swoim pacjentom lepszą opiekę, otwierając własną klinikę.

„Nie miałeś kontroli”, mówi Kuzma. „Czasami zdarzały się złe sale operacyjne, a technicy [asystujący] mogli nie być przeszkoleni w zakresie zaawansowanej chirurgii. Potem nie było kontroli nad opieką nad pacjentem. Odchodzilibyśmy i mieli nadzieję na najlepsze”.

Kuzma i Schiller nawiązali współpracę z dr Laurence Braunem, którego poznali podczas pracy w Vancouver Animal Emergency Clinic. Braun wykazywał wielką finezję i oddanie dla pacjentów w stanie krytycznym, co stanowi istotny element usług Canada West. Pacjenci mogą spędzić trochę czasu na intensywnej opiece podczas pobytu tutaj, a całodobowy zegarek czasami robi różnicę między życiem a śmiercią. Dr Greg Starrak dołączył do grupy dzięki swojej udanej praktyce diagnostyki obrazowej. Piąty partner, dr Nick Sharp, jest uznanym neurologiem i neurochirurgiem, który przyłączył się do praktyki w 2002 roku. (W Ameryce Północnej jest tylko 138 neurologów weterynaryjnych, a Sharp jest również jednym z dwóch certyfikowanych neurochirurgów.) Dzisiaj Kanada West ma 100 pracowników, w tym 22 lekarzy weterynarii. Klinika nigdy się nie zamyka, a trzy zmiany personelu płyną w dzień iw nocy, lecząc zwierzęta w potrzebie.

Pracownicy donoszą, że stoją w obliczu tych samych wyzwań, co pielęgniarki pracujące na oddziale pediatrycznym - psy nie mogą porozumiewać się werbalnie, więc muszą być uważnie obserwowane, aby uzyskać wskazówki dotyczące ich dyspozycji.

„Nie potrafią powiedzieć, jak się czują” - mówi Nicole Jameson, koordynator szpitala. „Musimy to rozgryźć. To miejsce przyciąga ludzi, którzy pragną się uczyć. To najbardziej niesamowita adrenalina, jaką można sobie wyobrazić, ratując zwierzę”.

Ponieważ szpital leczy wiele krytycznych przypadków, nieuchronnie wszystkie zakończenia nie są szczęśliwe. Kostnica kliniki jest tego dowodem. Na blacie stoją dwa rzędy brązowych papierowych toreb, z których każde ma imię kochanego zwierzęcia. Każda torba zawiera urnę z popiołem, jeden ostatni odcisk łapy w glinie oraz kartę spersonalizowaną przez członków personelu, którzy opiekowali się zwierzęciem podczas jego pobytu w Kanadzie Zachodniej.

„Widzenie ludzi, którzy odczuwają ból, może być bolesne,” mówi Jayne Robertson, koordynator oddziału intensywnej opieki medycznej. „Istnieją ogromne emocjonalne powiązania między ludźmi i ich zwierzętami domowymi - zwierzę widziało je poprzez takie rzeczy, jak choroby, a czasami są bliżej zwierzęcia niż ich [ludzka] rodzina”.

Oprócz współczucia i wykwalifikowanej opieki, jednym z głównych wątków kliniki jest czystość. Zaledwie kilka drobinek kurzu może zagrozić sterylnemu środowisku podczas zabiegu i przyczynić się do zakażeń pooperacyjnych, dlatego cztery zestawy operacyjne są czyszczone po każdym zabiegu (w tym ściany i sufity). Wewnętrzny zespół dezynfekujący przemierza się siedem dni w tygodniu, aby wyeliminować choroby, które mogą pozostać w szpitalu. Internistyczne wymazy powierzchniowe i przekazują próbki do laboratorium w celu przeprowadzenia badań. Jeden pracownik poświęca się wyłącznie narzędziom sterylizującym. Brian Cutteridge pakuje je w niebieskie wiązki tkanin chirurgicznych bezpiecznie zaklejone taśmą i opatrzone inicjałami chirurga. Pakiety nie są otwierane, dopóki procedura nie będzie gotowa do rozpoczęcia w sterylnej sali operacyjnej.

Te postępy są drogie. W czerwcu 2005 r. Kanada West przeniosła się z obiektu o powierzchni 6 000 metrów kwadratowych do obecnej lokalizacji o powierzchni 17 000 metrów kwadratowych w pobliżu. Kuzma twierdzi, że wyposażenie nowej kliniki kosztowało od 2,5 do 3 milionów dolarów, w tym ulepszenia w dzierżawie oraz sprzęt chirurgiczny i diagnostyczny. Niektóre urządzenia do diagnostyki medycznej kosztują „ponad sześć cyfr”, a budynek jest wyposażony w wiele dodatków, takich jak linie, które wiją się w różnych pomieszczeniach operacyjnych i zabiegowych, przenosząc tlen i powietrze medyczne dla pacjentów oraz azot do zasilania urządzeń.

W Kanadzie „nie jesteśmy świadomi kosztów medycznych dla siebie”, mówi Kuzma. „Może być szok naklejki”. Amerykańscy klienci przyzwyczajeni do płacenia za używanie leków są bardziej przygotowani na koszty opieki nad ludźmi świadczonej przez Canada West, mówi Kuzma.

Właściciele mogą spodziewać się zapłaty 1000 USD za dzień testów diagnostycznych, jeśli stan jest poważny. Operacja naprawy złamanej nogi może kosztować 3500 USD, a nawet 10 000 USD i więcej, jeśli dwie lub trzy nogi zostaną złamane, a obrażenia wewnętrzne komplikują uraz.

Laura Clark, dyrektor społeczności lokalnej w Whatcom Humane Society w północnym stanie Waszyngton, wiosną tego roku przywiozła swojego psa Jesse do Kanady Zachodniej z powodu problemów z oddychaniem. Niestety, jej dolegliwość nie była uleczalna.

„To było tego warte - zastawilibyśmy nasz dom, aby zająć się naszym zwierzęciem” - mówi Clark. „Byliśmy pod wrażeniem umiejętności lekarzy. Nie mogli tego naprawić, ale mogli odpowiedzieć na nasze pytania”.

Inni, którzy przywieźli swoje psy do Kanady na Zachodzie, zachwycają się swoimi doświadczeniami. Zeszłej jesieni mieszkanka Bellingham, Michelle Snow-Waltz i jej mąż Kevin Waltz, zabrali Toby'ego do kliniki na operację więzadła krzyżowego. Siedmioletnia mieszanka Newfoundland Retriever zdmuchnęła kolana, goniąc ptaki, sprawiając, że 140-kilogramowy pies był kulawy. Dr Mark Smith odwołał swoje plany weekendowe, aby wykonać operację Toby'ego. Kilka lat temu Walce przywiozły także swojego kota Eddiego do Kanady Zachodniej. Był niewidomy i zdiagnozowano u niego guz mózgu. Eddie nie przeżył, ale Toby pięknie wyzdrowiał.

„Pochylają się do tyłu, aby zapewnić ponad to, czego potrzebują”, mówi Snow Waltz. „Możesz być pewien, że zwierzęta otrzymują najlepszą opiekę, jaką można kupić za pieniądze”.

Clark zgadza się. „Chociaż musieliśmy tam iść w złych okolicznościach, przynajmniej lekarze byli dla nas”.

Schiller mówi, że w każdym przypadku Kanada West ma trzech klientów: kierującego lekarza weterynarii, ich ludzkiego klienta i oczywiście pacjenta.

Wizyta w Kanadzie Zachodniej może być przerażającym przeżyciem dla niektórych osób już obawiających się utraty swojego zwierzęcia towarzyszącego, więc szpital próbuje zminimalizować cierpienie, mówi Sharon Brown, administrator szpitala. Przestronna, elegancka poczekalnia nie ma dzwoniących telefonów. Odpowiedzi są odbierane w innym pokoju: zarówno dzwoniący klient, jak i klient przechodzący przez drzwi koncentrują się na pracownikach w trudnym i stresującym czasie.

„Doświadczasz najgłębszego żalu do największej radości” - mówi Brown. „To magiczne miejsce do pracy. Gdzie jeszcze można zobaczyć cuda każdego dnia?” ■

Carreen Maloney był dziennikarzem w Kanadzie przez 10 lat w Ottawie Citizen, Winnipeg Free Press and Business w Vancouver. Ratuje zwierzęta od 15 lat. Pisze o zwierzętach i prowadzi Fuzzy Town, amerykańską firmę zajmującą się zabawkami i produktami dla zwierząt. Można się z nią skontaktować pod adresem [email protected].