Historia gołębi pasażerskich i lekcje, których nauczyliśmy się z ich wyginięcia

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 17:18

Alamy Martha gołąb pasażerski zmarł 100 lat temu w Zoo w Cincinnati.

1 września to rocznica ze smutnym wyróżnieniem. Kiedy Martha gołębie pasażerskie zmarły w Zoo w Cincinnati 100 lat temu, był to jeden z nielicznych przypadków, w których wymieranie gatunków mogło być precyzyjnie określone w konkretny dzień.

W historii gołębia pasażerskiego jest wiele lekcji, ale być może najbardziej otrzeźwiającym jest to, że gatunek tak szybko wyszedł z niemal niewyobrażalnej obfitości w nicość.

„Wiadomość, że ludzie, którzy kochają zwierzęta, powinni zabrać, jest taka, że nawet jeśli coś jest powszechne, chyba że jesteśmy dobrymi szafarzami, możemy ją stracić” - mówi Joel Greenberg, autor Pierzasta rzeka po niebie: lot gołębia pasażerskiego do zagłady.

Kiedy ptaki zatrzasnęły słońce

Kiedyś gołębi pasażerskich był najliczniejszym ptakiem w jego rodzimej wschodniej Ameryce Północnej. Nie był on ściśle związany z gołębiem skalnym, który rozprzestrzeniał się wraz z kolonizacją europejską i żyje w miastach na całym świecie, ani wśród znanych mu gatunków, które najbardziej przypomina. Greenberg mówi, że wyglądało to jak „żałobna gołębica na sterydach” - około jedna trzecia większa i bardziej jaskrawa. A tym, co najbardziej go wyróżniało, był zwyczaj gromadzenia się w ogromnych ilościach podczas migracji i sezonów hodowlanych.

„John James Audubon, najbardziej znany w Ameryce uczeń ptaków, mieszkał przez pewien czas w Henderson w stanie Kentucky” - powiedział - „i wyruszył do Louisville w ciągu trzech dni. Powiedział, że ptaki przyćmiły słońce Trwanie."

Historia Audubona nie była wyjątkowa. Greenberg twierdzi, że istnieją liczne zapisy o wielkich lotach: „Przez 300 lat ludzie piszący w pięciu lub sześciu różnych językach, o których wiem, opisywali okresy, w których ponad dużymi miastami - Chicago, Filadelfia, Nowy Jork, St. Louis, Columbus - niebo będzie ciemno godzinami.”

Tym bardziej szokuje, jak szybko gatunek zniknął. Uczeni wyciągnęli wniosek z pisemnego opisu, że stado w pobliżu Toronto mogło przekroczyć 2 miliardy ptaków w 1860 roku. A potem Greenberg mówi: „Czterdzieści lat później, wiosną 1902 r. W Laurel w stanie Indiana, ostatni dziki ptak został zastrzelony z pewnością.”

Ich droga do zagłady

Jak to się stało? Duża liczba ptaków w jednym miejscu może być uciążliwa, a rolnicy czasami zabijali je, aby chronić uprawy, ale prawdziwym problemem było to, że polowano na nie na żywność - przy pomocy nowoczesnych technologii.

„To, co doprowadziło ich do wymarcia, stało się towarem” - mówi Greenberg. „Wraz z rozwojem kolei, gdziekolwiek zabijano ptaki, można je było wysyłać na rozwijające się rynki Środkowego Zachodu i Wschodu”. A telegraf pozwolił ludziom, którzy widzieli gołębie, szeroko i szybko rozpowszechniać swoją lokalizację. Te innowacje stworzyły branżę: myśliwi, których działalność śledziła ptaki z miejsca na miejsce przez cały rok.

Utrata siedlisk prawdopodobnie również przyczyniła się do ułatwienia znalezienia ptaków, ponieważ było ich mniej miejsc do gniazdowania. A ponieważ hodowali się powoli, ich liczba nie nadążała. „Gnieździły się raz w roku i wyprodukowały co najwyżej jedno jajko”, mówi. - A ptaki ginęły na terenach lęgowych, więc były tak nękane, że porzucą gniazdo.